國際工業設計學會聯合會給設計下的定義中,把視覺傳達(主要指宣傳)設計也列為工業設計的范疇,這就使工業設計貫穿了工業產品制造的全過程。所謂視覺傳達設計(visual communication design)或稱傳達設計 (communication design)是指為推廣工業設計的產品而進行的包裝設計、裝橫設計、展示設計,甚至廣告設計 嚴格來講,廣告設計與視覺傳達設計是有區別的。雖然它們所使用的技術與用語是相同的,但廣告設計是以說服顧客購買某家產品或接受某項服務為目的,而視覺傳達設計則不單是為了刺激銷售,更重要的是通過一定的視覺化手段,達到更清晰、更有利地展示產品的目的。傳達設計把用戶的利益放在位,這是它與廣告設計的根本區別。除了推廣產品外,視覺傳達設計還規定企業標志、商標,乃至整個企業形象等。

