筆記本電腦的散熱系統由導熱設備和散熱設備組成，其基本原理是由導熱設備將熱量集中到散熱設備（使用散熱片及風扇，也有使用水冷系統的型號）散出。不為人知的散熱設備還有鍵盤，在敲敲打打之間鍵盤也將散去大量的熱量。
筆記本電腦通常有小型的風扇、散熱器、導熱片或導熱管，幫助CPU排走熱量。一些更為高端的筆記本電腦型號甚至通過在沿著導熱管布置的通道中加注冷卻液來減少熱量。此外，大多數筆記本電腦的CPU都靠近機殼的邊緣。這樣，風扇可以將熱量直接吹到外部，而不是吹到其他部件上。
替代型筆記本電腦都擁有最強的性能，從硬件配置上來說，與高端臺式機不相上下，處理器方面使用的一般都是使用桌面級處理器。固態硬盤或更高速硬盤；規格的筆記本電腦用專用顯卡或桌面級顯卡；15英寸或者更大屏幕的顯示屏；一個以上的內置藍光光驅等等。
獨立顯卡是獨立于主板的顯卡，沒有集成與主板上，獨立顯卡也有好壞之分，一般獨立顯卡的顯存和處理能力大于集成顯卡，而且對筆記本的散熱和電池的供電都有相當高的需求，對于想玩大型游戲的用戶來說獨立顯卡是必須的硬件裝備。另外，限于筆記本體積等原因，獨立顯卡一般也是被直接焊接在主板上的，需要自行DIY顯卡的DIYer需要自行分析操作的可行性。
