工業設計的根本目的是促進企業的成長。根據美國《研究與管理》雜志統計，一般企業的銷售額和利潤的30%～40%來自于5年前不是本企業產品的那些開發商的新產品。杭州娃哈哈企業集團的成長就充分說明了這個問題。娃哈哈本來只面向兒童，現在又推出了老年人也適宜的新產品—保健飲料。
工業設計是企業在競爭中取勝的手段
不斷開發新產品，是企業競爭的核心，并且也是企業保持市場，賴以生存的重要保證。現在的企業，與以往企業的經營方式有很大差別。以前企業所遵循的是計劃經濟，而現在則是市場經濟。企業若想在競爭激烈的市場中保存與發展，就必須有與社會發展同步的新產品不斷誕生。
工業設計左右企業形象
早在20世紀80年代，我國工業設計還處在創業和啟蒙階段，對外開放政策基本穩定。當時，國內的電氣設備質量差，數量少，遠遠滿足不了消費者的需求。日本索尼、松下、日立等大公司，認識到中國這個大市場，針對中國消費者的需求，開發電器產品，并不斷更新產品，推出系列產品，遍及中國整個市場。
工業設計適應消費者需求的更新
當消費者需求發生變化或者環境條件改變，預示著企業的現有產品已出現衰退可能時，企業必須尋找可代替的產品，這往往是開發新產品直接的原因。就汽車設計而言，在20世紀70年代，石油危機的形勢下，美國的克萊斯勒汽車公司對消費者需求的變化沒有一個正確的認識，仍然設計并生產大批耗油量大的豪華型汽車
工業設計分為產品設計、環境設計、傳播設計、設計管理4類;包括造型設計、機械設計、服裝設計、環境規劃、室內設計、UI設計、平面設計、包裝設計、廣告設計、展示設計、網站設計等。工業設計又稱工業產品設計學，工業設計涉及到心理學，社會學，美學，人機工程學，機械構造，攝影，色彩學等。
廣義工業設計(Generalized Industrial Design)
是指為了達到某一特定目的，從構思到建立一個切實可行的實施方案，并且用明確的手段表示出來的系列行為。它包含了一切使用現代化手段進行生產和服務的設計過程。
狹義概念
狹義工業設計(Narrow lndustrial Design)
單指產品設計，即針對人與自然的關聯中產生的工具裝備的需求所作的響應。包括為了使生存與生活得以維持與發展所需的諸如工具、器械與產品等物質性裝備所進行的設計。產品設計的核心是產品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。
狹義工業設計的定義與傳統工業設計的定義是一致的。由于工業設計自產生以來始終是以產品設計為主的，因此產品設計常常被稱為工業設計。
工業設計是一個很寬泛的概念：它的設計構思上需要考慮到產品整體外型線條、各種細節特征的相關位置、顏色、材質、音效、人因工程等;產品范圍上包括杯子、電腦、交通工具等實體產品。認為「工業設計」是與「互聯網產品設計」并行的概念，行業性較強。
工業設計和交互設計從其歷史和目前現狀看，差異很大，分屬不同范式。但未來雙方必定互相融合。
二者的差異
1、產品特點差異：工業產品的特點“形式即功能”。而交互產品功能多，操作復雜，使用層級多，形式和功能關系不大。
2、產品成本的差異：交互產品開發成本、購買成本低，開發時間短，但客戶使用投入的機會成本高，因此其成敗在于客戶的使用體驗。工業產品，購買成本高，因此其造型很重要。
3、設計方法上差異：目前交互設計還處于“以用戶的目標為導向”的設計階段，交互設計的目的就是幫助用戶快捷方便的達到目標。如果將“幫助用戶達到目標”看做交互產品的功能，那么交互設計還處于“形式追隨功能”的現代主義階段。
工業產品設計的關鍵點。工業產品設計有許多要素需要考慮，工業產品設計不同于其他行業，整個工業設計行業對專業化水平的要求的是非常高的。設計本身就是需要極強的綜合素質能力。同時，工業設計需要注重設計的每一個細節。工業設計一般也是由專業的工業設計公司完成。
生活中，我們見到的每一款工業產品其實也都是經工業設計設計出來的產品或者經過工業設計不斷打磨出來的產品，滿足用戶的心理和生理訴求的變化。可見，工業設計在工業產品的重要性。從事工業產品設計需要注意什么呢?
工業設計到來是為了解決工業革命以來，機器替代人力、蓄力提高生產效率而帶來一系列的問題，比如產品缺少美的鑒價值。美的鑒價值屬于產品外觀視覺印象。因此，做工業產品設計要注意產品的外觀設計。外觀也是人們認知產品的視覺，外觀有沒有創意、顏值高不高，直接影響客戶的判斷，決定是否前去了解的可能。
工業產品設計要注意另一點，也是產品的核心，即產品功能。在做產品設計之前做前期市場分析和用戶調研，其中要明確的一點就是產品功能定位，旨在確保新品設計功能設計是市場所需，用戶所要。
