注疏的內容大致有：1．解釋字義，2．串講文意，3．分析名讀，4．校勘文字，5．闡述語法，6．說明修辭手段，7．詮解成語典故，8．考證古音古義，9．敘事考史，10．記述說川，11．發凡起例。就形式而言又可分成八類。1．注和疏（注只釋、疏兼釋注），2.釋義和敘事，3.他注和自注，4.補注和集注。
通釋語義的專著在我國是很多的，按其內容看可分為專釋語義、音義兼注、形音義合解三大類。此種專著中多為工具書。從一部古書中挖掘出更多的精華，為后人易讀易懂，是歷代學者所付出的辛勤勞動。古人曾說，著書難，注書更難。因為注釋者必須對一字一事追本溯源，多方考察，具有博大精深的學識，飽覽群書的閱歷，探微究疑的鉆研精神。他們所費的功夫要超出作者好幾倍，有的為此傾注了畢生的精力。酈道元為注《水經》，跋山涉水、考異辨難，訂正訛誤，使《水經》這部書煥然生色，而《水經注》本身也成為規模更為宏大的科學著作，這已經超出注釋的范圍了。
中國古籍傳統的分類法采用經、史、子、集四部分類，四部下再細分為四十四類： 經部，以儒家經典及其釋作為主，例如《御筆詩經圖》，也收錄古樂、文字方面的書籍。 史部，主要收錄各種體裁的史書，另納入地理、政書及目錄類圖書。 子部的范圍比較廣，諸子百家、算術、天文、生物、醫學、軍事、藝術、宗教、占卜、堪輿、命算、筆記、小說、類書等，皆入子部。 集部，則錄詩文集、文學評論及詞曲方面的著作；個人著作稱“別集”，集體創作稱“總集”（例如：《六家文選》）。
中國有6000年的文明史，圖書作為重要的標志文明的牌記，與中國古老的文明社會并駕齊驅發展著。從壁石、鐘鼎、竹簡、尺牘、縑帛到紙張，無一不向社會傳播文明，傳遞知識。但久經改朝換代、天災人禍，能保留下的古書少之又少。所以，古書收藏愛好者認清古籍中孤本、善本、珍本的界定是非常有必要的。孤本的概念比較清晰。凡國內藏書只此一部的，未見各家收藏、著錄的，一概稱為國內孤本。
