國際商會于1992年出版了《見索即付保函統一規則》，其中規定，索償時，受益人只需提供書面請求和保函中所規定的單據，擔保人付款的依據是單據，而不能是某一事實。擔保人與保函所可能依據的合約無關，也不受其約束。
以上規定表明，擔保人所承擔的責任是性的、直接的付款責任。
把保函與跟單信用證相比，當事人的權利和義務基本相同，所不同的是跟單信用證要求受益人提交的單據是包括運輸單據在內的商業單據，而保函要求的單據實際上是受益人出具的關于委托人違約的聲明或證明。這一區別，使兩者適用范圍有了很大的不同，保函可適用于各種經濟交易中，為契約的一方向另一方提供擔保。另外，如果委托人沒有違約，保函的擔保人就不必為承擔賠償責任而付款。而信用證的開證行則必須先行付款。
工程投標擔保的擔保方式
由招標人在招標文件中規定或者在工程建設合同中約定，可采用銀行保函、專業擔保公司保證、定金（保證金）。
工程投標擔保額度
擔保金額一般為投標總價的2%，不得超過80萬人民幣。
工程投標擔保期限
投標擔保的有效期應當在保證合同中約定，保證合同約定的有效期截止時間為投標有效期后的30天至180天。
業主工程款支付擔保是指為保證業主履行工程合同約定的工程款支付義務，由擔保人為業主向承包商提供的，保證業主支付工程款的擔保。業主在簽訂工程建設合同的同時，應當向承包商提交業主工程款支付擔保。未提交業主工程款支付擔保的建設工程，視作建設資金未落實。業主支付擔保可采用銀行保函、專業擔保公司的保證的方式。業主工程款支付擔保的有效期應當在合同中約定。合同約定的有效期截止時間為業主根據合同的約定完成了除工程質量保修金以外的全部工程結算款項支付之日起30天至180天。業主支付擔保的擔保金額應當與承包商履約擔保的擔保金額相等，一般為承包合同價的10%-20%。
