無論是小巧的隨身WiFi、無線上網卡，還是集成更多功能的移動路由器、CPE，它們基礎的功能，都是將運營商基站提供的移動網絡信號，轉換成WiFi信號，供更多設備聯網使用。
本質上，與手機的WiFi熱點功能，并沒有什么區(qū)別。將一張SIM卡只能一個用戶使用，變成了可以多人共享使用。
但相比手機熱點，又具有一些明顯的優(yōu)勢：比如可以長時間穩(wěn)定運行，不擔心影響手機續(xù)航；家中設備，可以脫離手機，避免帶手機出門之后，無法繼續(xù)聯網；4G/5G路由器和CPE，天線性能更強，可以改善網絡質量。
無線上網卡通常支持Windows、macOS、Linux等多操作系統(tǒng)，部分型號甚至可直接插入智能手機或平板電腦使用。這種跨平臺兼容性使其能適配不同品牌和型號的設備，滿足用戶多樣化的上網需求。
無線上網卡指的是無線廣域網卡，連接到無線廣域網。無線上網卡的作用、功能相當于有線的調制解調器，也就是我們俗稱的“貓”。它可以在擁有無線電話信號覆蓋的任何地方，利用USIM或SIM卡來連接到互聯網上。無線上網卡的作用、功能就好比無線化了的調制解調器（MODEM）。其常見的接口類型也有PCMCIA、USB、CF/SD，E，T等。
在有線寬帶無法到達的農村、山區(qū)、沙漠或海上平臺，無線上網卡依托移動基站或衛(wèi)星信號，成為可行的上網方案。例如，農業(yè)監(jiān)測站、地質勘探隊或科考船可通過它實時傳輸數據，保障關鍵任務不受地域限制。
